चुनाव होने के बावजूद मराठवाड़ा के गन्ना किसानों को बदलाव की उम्मीद नहीं !

महाराष्ट्र की गन्ना लाबी कभी सरकारें बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका अदा करती थीं। गन्ने की कटाई का मौसम समाप्त होने के साथ, सूखा प्रभावित मराठवाड़ा क्षेत्र के मौसमी प्रवासी श्रमिक, जो पश्चिमी महाराष्ट्र और पड़ोसी कर्नाटक के गन्ने के खेतों में महीनों तक मेहनत करते हैं, घर वापस आ गए हैं, लेकिन उन्हें इस बात की बहुत कम उम्मीद है कि चल रहे लोकसभा चुनाव उनकी ‘कड़वी’ दुर्दशा में कोई बदलाव लाएगा।

हर साल, मराठवाड़ा क्षेत्र के बीड, जालना, परभणी, लातूर, नांदेड़, हिंगोली, धाराशिव (पहले उस्मानाबाद) और छत्रपति संभाजी नगर (पहले औरंगाबाद) जिलों के लगभग 12 लाख से 15 लाख निवासी अपने गांवों और आस-पास के शहरों में नौकरी के कम अवसरों के कारण चीनी बेल्ट (सांगली, कोल्हापुर, पुणे, सतारा, सोलापुर और अहमदनगर) की ओर पलायन करते हैं।

पेराई सीजन के दौरान, जो आम तौर पर अक्टूबर से मार्च-अप्रैल तक चलता है, ग्रामीण टोलियों, श्रमिकों के समूह में निकल जाते हैं, और या तो चीनी मिलों के परिसर में या खेतों में रहते हैं। एक प्रवासी जोड़ा, जिसे कोयता कहा जाता है, प्रतिदिन ₹300 से ₹500 के बीच कमाता है। एक बार जब वे घर लौटते हैं, तो पुरुष सफाईकर्मी के रूप में काम करते हैं, जबकि महिलाएं घरेलू सहायिका के रूप में काम करती हैं।

बीड के माजलगांव तालुका के वसंतनगर तांडा के 50 वर्षीय गणपा दगडू राठौड़ जैसे प्रवासी श्रमिक इस वास्तविकता से सहमत हैं कि, मौसमी प्रवास और अस्थायी वित्तीय राहत का चक्र राजनीतिक मौसम से प्रभावित हुए बिना दोहराया जाएगा।कभी भी कुछ भी नहीं बदलता। मेरे पिता कारखाने (चीनी मिल) में काम करने गये थे। मैंने किशोरावस्था में ही काम पर जाना शुरू कर दिया था। अब मेरा 25 वर्षीय बेटा विनोद मेरे साथ आ गया है। महाराष्ट्र की 48 लोकसभा सीटों में से आठ मराठवाड़ा क्षेत्र के अंतर्गत आती हैं – औरंगाबाद, जालना, परभणी, नांदेड़, हिंगोली, बीड, उस्मानाबाद और लातूर। जबकि हिंगोली, नांदेड़ और परभणी में 26 अप्रैल को दूसरे चरण में मतदान हुआ, उस्मानाबाद और लातूर में मतदाताओं ने 7 मई को तीसरे चरण में मतदान किया। शेष तीन सीटें औरंगाबाद, जालना और बीड में मतदान चौथे चरण का मतदान 13 मई को होना है।
परभणी जिले के गोदावरी तांडा में, दूसरी पीढ़ी के प्रवासी श्रमिक, बालासाहेब पवार कहते हैं कि अगर यहां पर्याप्त जल संसाधन और नौकरियां होती, तो ग्रामीण हर साल छह महीने के लिए नहीं निकलते।अब हमें इसकी आदत हो गई है।साल के आधे हिस्से में, हमारे गांव आधे-अधूरे रहते हैं, घर पर केवल बुजुर्ग और बच्चे होते हैं। पिछले 10 वर्षों में कुछ भी नहीं बदला है, और हमें भविष्य के लिए कोई आशा नहीं है।