पणजी : भारत के सबसे छोटे राज्य गोवा में प्रति व्यक्ति आय देश में दूसरी सबसे ज्यादा है। यहां बीच विला करोड़ों में बिकते हैं और GDP के आंकड़े शानदार हैं। ऐसे राज्य में एक शख्स की लाश रातभर लावारिस पड़ी रही। ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि उसका परिवार लकड़ी नहीं खरीद सकता था। उसका नाम अशोक विष्णु पाल्येकर था। शख्स परनेम के कसारवर्णे में देउलवाड़ा वार्ड का रहने वाला था।

गोवा के सबसे उत्तरी कोने के इ इलाके में उसका कोई घर नहीं था। वह ऐसे ही ढांचे में रहता था।अशोक विष्णु जहां रहते थे, वह बड़े घरों के बीच फंसा हुआ 20 वर्ग मीटर का एक छोटा सा ढांचा है। इसमें दो कमरे, बिना प्लास्टर वाली लेटराइट ईंटें हैं। अब उस टूटे ढांचे पर भी ताला लगा है।होटल में नौकरी करता था अशोकअशोक कभी उस घर में तो कभी अपनी दो बहनों के घरों में रहता था।

दोनों बहनें विधवा थीं और परनेम के ही दूसरे गांवों में रहती थीं। दोनों सरकार से गरीबों को मिलने वाली 2,000 रुपये महीने की मदद पर गुजारा करती थीं। अशोक एक होटल में नौकरी करता था।दो साल पहले कट गया था अशोक का पैरदो साल पहले जब उसका पैर काटना पड़ा और होटल में उसकी छोटी-मोटी नौकरी चली गई, तब से वे बारी-बारी से उसकी देखभाल करती थीं।

13 सितंबर को, गणेश चतुर्थी से एक दिन पहले, 65 साल का अशोक उस छोटे से घर में बीमार पड़ गया। मुफ़्त 108 एम्बुलेंस उसे पास के कसारवर्णे हेल्थ सेंटर ले गई।श्मशान घाट तक ले गईं लाशअस्पताल पहुंचने पर अशोक को मृत घोषित कर दिया गया। गार्ड, जिसने यह सब देखा, का कहना है कि उसकी मौत का रजिस्टर में कोई रिकॉर्ड भी दर्ज नहीं किया गया।

उसकी बहनों ने एक बात सुनी थी कि परनेम म्युनिसिपल श्मशान घाट पर गरीबों का अंतिम संस्कार मुफ़्त होता है। इसलिए, उन्होंने जो कुछ भी थोड़ा-बहुत पैसा जमा किया था, उससे एक गाड़ी किराए पर ली और अपने भाई की लाश वहां ले गईं।लकड़ी खरीदने या लाश कहीं और ले जाने को नहीं थे रुपयेदेर शाम हो चुकी थी। वहां कोई अटेंडेंट नहीं था।

राज्य के सबसे बड़े त्योहार से एक दिन पहले, श्मशान घाट खाली पड़ा था। उनके पास लकड़ी खरीदने के लिए पैसे नहीं थे। उसे वापस ले जाने के लिए पैसे नहीं थे। उसे कहीं और ले जाने के लिए पैसे नहीं थे। इसलिए, उन्होंने उसे वहीं छोड़ दिया।बहनों को लगा सरकार सम्मान के साथ कर देगी दाह संस्कारपुलिस को पहले लगा कि किसी ने लाश यहां फेंक दी है।

बाद में जांच की तो समझ आया कि ऐसा बेरहमी की वजह से नहीं, बल्कि इस टूटी हुई उम्मीद के साथ किया गया था। बहनों को उम्मीद थी कि सरकार वह काम कर देगी जो परिवार नहीं कर सका। उनके भाई को सम्मान के साथ अंतिम विदाई देना।पड़ोसी ने बताई परिवार की कहानीअगली सुबह, जब पुलिस को सड़ती हुई लाश मिली, तो उन्हें लगा कि यह कोई बेघर आदमी है।

बिना नाम-पहचान वाला एक और लावारिस शव। परनेम पुलिस के सब-इंस्पेक्टर आदित्य गाड ने ही इस कहानी की कड़ी को कसारवर्णे के उस 20 वर्ग मीटर वाले घर से जोड़ा। एक पड़ोसी ने TOI को बताया कि पैर कटने से पहले अशोक होटल में छोटे-मोटे काम करता था।दस साल पहले बड़े भाई की मौत ने सब तबाह कियापरिवार हमेशा एक झोपड़ी में रहता था।

दस साल पहले, उसके भाई ने, जो खदानों में ट्रक चलाता था, यह लेटरराइट पत्थर का घर बनवाया था। लेकिन जल्द ही उसकी मौत हो गई। परिवार फिर से गरीबी में डूब गया। पैर कटने के बाद, अशोक बैसाखी के सहारे अपने घर और अपनी बहनों के घरों के बीच ही आता-जाता था। बस यही उसकी दुनिया थी।जब पुलिस को बहनें मिल गईं, तो उन्होंने बिना पोस्टमार्टम के ही शव सौंप दिया।

गैड ने कहा कि परिवार बहुत गरीब है और उनके पास जलाने के लिए लकड़ी खरीदने के भी पैसे नहीं थे। आखिरकार, दूर के रिश्तेदारों ने फिर से पैसे जमा किए और अंतिम संस्कार के लिए उसे पणजी के सेंट इनेज़ श्मशान घाट ले गए।