पंजाब के कई जिलों में धान की फसल का कद छोटा होने और फसल के पीले होने की समस्या ने किसानों के साथ-साथ वैज्ञानिकों की नींद भी उड़ा रखी थी। पिछले एक महीने से वैज्ञानिक धान की फसल को हो रहे नुकसान के कारणों की जांच कर रहे थे। लेकिन अब पंजाब कृषि विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों की टीम ने इस रहस्य को सुलझा लिया है।
पीएयू वैज्ञानिक का कहना है कि सदर्न राइस ब्लैक स्ट्रीक्ड ड्वार्फ वायरस (एसआरबीएसडीवी) चावल के स्टंटिंग के पीछे का असली कारण है। इसका खुलासा पीएयू के वीसी डा. सतबीर सिंह गोसल, एग्रीकल्चर डिपार्टमेंट के डायरेक्टर डा. गुरविंदर सिंह, पीएयू के डायरेक्टर रिसर्च डा. अजेमरिसंह ढट ने शुक्रवार को किया।
डायरेक्टर रिसर्च डा. ढट ने कहा कि एसआरबीएसडीवी की घटना पंजाब में पहली वायरल बीमारी है। सदर्न राइस ब्लैक स्ट्रीक्ड ड्वार्फ वायरस एक डबल स्टैंडर्ड आरएनए वायरस है। जिसे पहली बार 2001 में दक्षिणी चीन से रिपोर्ट किया गया था। चावल पर उत्पन्न होने वाले लक्षण और साथ ही इस वायरस की जीनोम संरचना राइस ब्लैक स्ट्रीक्ड ड्वार्फ वायरस से मिलती-जुलती है, लेकिन जैसा कि इस वायरस को सबसे पहले दक्षिणी चीन से दर्ज किया गया था| इस वायरस को सदर्न राइस ब्लैक स्ट्रीक्ड ड्वार्फ वायरस नाम दिया गया था। चावल के अलावा एसआरबीएसडीवी विभिन्न खरपतवार प्रजातियों को भी संक्रमित करता है।
उन्होंने कहा कि शुरूआत में श्री फतेहगढ़ साहिब, पटियाला, होशियारपुर, लुधियाना, पठानकोट, एसएएस नगर और गुरदासपुर जिलों में धान के पौधों के बौने रहने की सूचनाएं आई। एक महीने के भीतर, लगभग पूरे पंजाब और उसके आसपास के राज्यों में अविकसित चावल के पौधे देखे गए। संक्रमित पौधे संकरी खड़ी पत्तियों से बौने हो गए थे, जिससे पौधों की जड़ें और अंकुर दोनों बुरी तरह प्रभावित हो गए थे। गंभीर रूप से संक्रमित धान के खेतों में, संक्रमित पौधे मुरझा गए।
बौने पौधों की ऊंचाई सामान्य पौधों की तुलना में 1/2 से घटकर 1/3 रह गई। इन पौधों की जड़ें उथली थीं और इन्हें आसानी से उखाड़ा जा सकता था। ये पौधे किसान के खेतों में लगभग सभी खेती की गई किस्मों में देखे गए थे। इस दौरान बौनेपन के लक्षणों व कारणों के बारे में अलग-अलग राय दी गई|
उन्होंने कहा कि एसआरबीएसडी वायरस धान के उन खेतों में अधिक देखा गया, जहां रोपाई 25 जून से पहले हुई थी। पीएयू के वैज्ञानिकों की टीम ने होशियारपुर, रोपड़, मोहाली, लुधियाना, श्री फतेहगढ़ साहिब और पटियाला जिलों के प्रभावित क्षेत्रों का दौरा किया ताकि चावल में इन पौधों के रुकने के कारण को व्यवस्थित रूप से समझा जा सके। टीम ने देखा कि जल्दी बोई गई धान की फसल में इसका प्रकोप अधिक था, चाहे वह किसी भी किस्म का हो। पीएयू में बुवाई के परीक्षणों की तारीख ने यह प्रमाणित किया कि 15-25 जून की रोपाई की गई चावल की फसल बाद की तारीखों की तुलना में अधिक प्रभावित हुई थी।
इन जिलों के 5-7 प्रतिशत खेतों में बौनेपन के लक्षण देखे गए। प्रभावित क्षेत्रों में, बौने पौधों की घटना 5-7 प्रतिशत के बीच थी। पीएयू, लुधियाना में परीक्षण में लगाए गए विभिन्न किस्मों में भी बौनापन देखा गया है। इन परीक्षणों में, बौनेपन की घटना को रोपाई की तारीख से जुड़ा हुआ पाया गया है क्योंकि यह 25 जून के बाद रोपित की गई फसल की तुलना में 15 से 25 जून की रोपाई में अधिक थी।
प्रभावित क्षेत्रों से एकत्रित मिट्टी और पौधों के नमूनों के विश्लेषण से पोषण की कमी के साथ बौनेपन का कोई संबंध नहीं दिखा। चावल के विभिन्न रोगजनकों का पता लगाने के लिए विभिन्न क्षेत्रों से एकत्रित किए गए पौधों के नमूनों का विश्लेषण किया गया, जिसमें नौ वायरस और एक फाइटोप्लाज्मा शामिल हैं। दुनिया भर में चावल की फसल को संक्रमित करने वाले नौ चावल वायरस और एक फाइटोप्लाज्मा में से प्रत्येक के लिए विशिष्ट पीसीआर-आधारित आणविक मार्करों का उपयोग करके प्रयोगशाला विश्लेषण किया गया था।